Около полудня 12 апреля 1944 году в морской порт Бомбея прибыло ничем не примечательное английское грузовое судно «Форт Стайкин». Пароход водоизмещением чуть больше 7000 тонн отшвартовался, как и другие морские суда, у пирса приливного док-бассейна «Виктория». Администрация порта не торопилась приступить к разгрузке прибывшего судна, и оно почти два дня простояло у пирса, храня в трюмах смертоносный груз.
Сухогруз SS Fort Stikine
Выходя в рейс из английского порта Биркенхед, капитан «Форт Стайкина» получил инструкции о строжайшем соблюдении тайны перевозки военных грузов, что им педантично и выполнялось во время долгого морского пути. Судно без происшествий преодолело прибрежные воды Англии и просторы Атлантического океана, счастливо миновало встречи с «волчьей стаей» фашистских подводных лодок и самолетами.
В пакистанском порту Карачи в трюмы «Форт Стайкина» было погружено много натурального каучука, хлопка в кипах и серы. В твиндеки поместили тщательно упакованный военный груз – 300 тонн тринитротолуола и 1395 тонн боеприпасов. Судно приняло на борт груз чистого золота в слитках: 155 слитков, каждый весом 22 килограмма, на общую сумму 5 миллионов долларов.
Из Карачи «Форт Стайкин», нашпигованный горючим грузом и взрывчаткой, прибыл в Бомбей, в порту которого либо по халатности администрации, либо в целях маскировки он был отшвартован как обыкновенное грузовое судно, не представляющее опасности.
Распоряжение о разгрузке поступило только утром 14 апреля. Докеры не придерживались определенного порядка, выгружали из трюма № 2 тринитротолуол, кипы пакистанского хлопка, ящики с боеприпасами. Кипы хлопка и натуральный каучук лежали внизу трюмных помещений, поверх их были уложены взрывчатые вещества и боеприпасы. Необходимых мер предосторожности при разгрузке трюмов не соблюдалось, так как докерам не сообщили о характере грузов.
Схема швартовки судов в порту Бомбея до взрыва
В 12 часов дня в порту начался обеденный перерыв, работы по разгрузке судна были приостановлены и возобновились только в 13 часов 30 минут.
В 14 часов 16 минут диспетчер пожарной охраны порта получил по телефону от вахтенного помощника капитана «Форт Стайкина» сообщение о пожаре в трюме. О характере груза на горящем судне в пожарной охране порта не было известно, дополнительных постов в месте проведения разгрузочных работ не выставлялось. Диспетчер на основании телефонного сообщения выслал, согласно установленному порядку, два пожарных автонасоса, которые через 7 минут прибыли на место происшествия. Из трюма парохода выбивался серо-черный дым. Попытки экипажа судна самостоятельно ликвидировать очаг пожара ни к чему не привели.
Прибывшие пожарные машины были быстро установлены на водоисточники и начали подавать воду в трюм. Через некоторое время к месту пожара прибыл полковник Сандлер – англичанин, занимавший пост начальника пожарной охраны Бомбейского порта. Капитан парохода «Форт Стайкин» сообщил ему обстоятельства возникновения пожара: после обеда индийские докеры обнаружили в трюме тлеющие кипы хлопка; по мнению моряка, причиной пожара могла быть брошенная сигарета или самовозгорание хлопка. Остается неизвестным, поставил ли капитан «Форт Стайкина» в известность пожарных о наличии в трюмах парохода тринитротолуола, боеприпасов, а также о необходимости вывода судов из дока и эвакуации людей с пирса. Скорее всего, нет, так как обстоятельства дальнейшего хода тушения пожара показали, что пожарные не представляли себе степень опасности начавшегося пожара. К тому же надо отметить, что их тактические действия носили малоквалифицированный характер, не на высоте оказался и полковник Сандлер, как руководитель тушения пожара.
Высокая температура и концентрация в трюме едкого дыма помешали пожарным, не имеющим изолирующих противогазов, проникнуть глубоко в трюм, чтобы обнаружить и подавить очаг горения в начальной стадии его развития. От пожарных машин две мощные струи воды подавались прямо в открытые люки горящего трюма, как принято говорить, «по дыму». Такая примитивная тактика тушения пожара не могла принести успеха. По неписаному правилу, которого очень строго придерживаются пожарные большинства стран мира, воду из ствола можно подавать лишь в том случае, если ствольщик вышел на боевую позицию и хорошо видит очаг огня. Недопустимо лить воду в дым, не видя пламени. Это все равно, что стрелять из ружья по цели, не видя ее.
Полковник Сандлер вызвал на пожар весь резерв, которым располагал, – еще восемь пожарных автонасосов и автоцистерн. В люки трюма было введено дополнительно несколько стволов, вода затопляла помещение, но горение становилось все интенсивнее. Тлеющие кипы хлопка всплывали со дна трюма под твиндек, в котором лежал груз тринитротолуола и боеприпасов…
Здесь следует сказать несколько слов о специфике механизма горения волокнистых материалов. Спрессованный в кипы хлопок обладает способностью водоотталкивания и поэтому очень плохо смачивается водой. Попадая на спрессованную кипу, вода сбивает пламя только на ее внешней поверхности, но не проникает в толщу хлопка и не ликвидирует там скрытые очаги горения или тления. Поэтому при пожарах спрессованные кипы приходится разбивать, растаскивать и обильно проливать водой каждый клочок хлопка. Это очень трудоемкая работа.
Существует и другой, более совершенный метод тушения горящих кип и бунтов волокнистых материалов (хлопка, пеньки, джута, льна, кенафа). Он заключается в том, что в воду, подаваемую пожарными машинами, вводят специальные химические вещества – смачиватели. Добавление смачивателя резко повышает огнетушащие свойства воды. Дозированная смачивателем вода свободно проникает внутрь спрессованных горящих кип, быстро и надёжно прекращая горение.
Полковник Сандлер, капитан парохода и администрация порта, видимо, не знали особенностей горения хлопка в кипах, ошибочно рассчитывая массой воды подавить пожар в трюме «Форт Стайкина». Однако густые серо-синие клубы дыма, валившие из трюма парохода, указывали, что вода, обильно подаваемая пожарными машинами, не способствует прекращению горения. Шло время, температура в трюме достигла критической точки, раскалились металлические части, на борту парохода появилось вишневое пятно.
У полковника Сандлера оставался единственный шанс избежать надвигающейся катастрофы: полностью прекратить тушение пожара, удалить всех людей и пожарные машины с пирса, приказать капитану «Форт Стайкина» затопить обреченный на гибель пароход или вывести его из порта на внешний рейд. На это полковник Сандлер не решился, он еще надеялся затопить водой злосчастный трюм и ликвидировать пожар.
Непонятно поведение капитана «Форт Стайкина». Ведь он знал о смертоносном грузе в горящем трюме и, будучи лицом, ответственным за безопасность судна, должен был осуществить необходимые действия по предотвращению катастрофы. Проявила преступное легкомыслие и администрация порта; хотя ей из предъявленных капитаном судовых документов был хорошо известен перечень важных и опасных грузов, находившихся в трюмах «Форт Стайкина», она не приняла мер к отбуксировке судов от пирса и оповещению работающих в порту о надвигающейся опасности.
…А время шло, близилась развязка. Пожар усиливался, вокруг судна закипела вода, от раскаленных бортов парохода поднимался пар, коробилась краска, на борту ширились темно-красные и вишневые пятна. В 15 часов 45 минут из трюма «Форт Стайкина» с гулом взметнулись ввысь языки красного пламени, заклубился маслянисто-черный дым, который обычно сопровождает горение каучука. Гул в трюме нарастал, начала вибрировать палуба. Испуганная команда бросила пароход и опрометью устремилась к воротам порта. Одни пожарные остались на боевых позициях, продолжая выполнять свой долг.
Несмотря на видимые признаки пожара на пароходе «Форт Стайкин», жизнь в порту Бомбея шла своим чередом: докеры-индусы продолжали разгружать соседние суда, слышался грохот лебедок и скрежет подъемных кранов, на рейде сновали катера и лодки, буксиры тащили тяжелогруженые лихтеры. Безмятежно синела даль океана. Никто не подозревал, что приближается катастрофа.
В 16 часов 6 минут чудовищный взрыв потряс порт и город – это взлетел на воздух «Форт Стайкин». В мгновение разнесенное на части судно исчезло в дыму и пламени. Взрывная волна прокатилась по всей территории порта, сокрушая все на своем пути. Погибли все находившиеся на палубе парохода и на пирсе, в том числе и пожарные. Взрыв исковеркал и обратил в кучу лома пожарные машины. В результате взрыва судно разломилось на несколько частей, уцелевшая кормовая часть погрузилась на грунт док-бассейна, в ее трюмах осталось около 800 тонн боеприпасов. В 16 часов 33 минуты последовал еще более мощный взрыв кормовой части парохода. Новая взрывная волна завершила опустошения, причиненные первым взрывом.
Дым над Бомбеем после взрыва на Fort Stikine
Последствия взрывов были ужасными. В результате поднятых ими двух гигантских волн в акватории порта, а также непосредственно в док-бассейнах «Виктория» и «Принц» было потоплено, разбито и сильно повреждено более 50 крупных судов. Отшвартованный по корме «Форт Стайкина» английский грузовой пароход «Джапаланда» вместимостью 4000 тонн взрывом выбросило на крышу склада. Слитки золота в дальнейшем находили в городе на расстоянии многих километров от порта.
Схема порта после взрыва
Территория порта, дороги и проезды оказались заваленными обрушившимися зданиями, грудами камня, искореженным металлом. Разрушению подверглись пирсы и доки, большое количество портовых складов с хлопком, зерном, военной техникой. К опустошительным разрушениям прибавились массовые пожары. Взрыв разметал мешки с грузом, каучук, раскаленные металлические части парохода, тлеющую серу, горящие кипы хлопка в радиусе около километра, создав много очагов пожаров на территории порта и в Бомбее. В порту запылало 12 судов.
Рабочие, воинские части, экипажи морских судов, сохранившаяся в городе пожарная техника были брошены на защиту Бомбея. Чтобы не допустить распространения пожара из порта на город, было решено создать противопожарный разрыв шириной 500 метров. В полосе разрыва пришлось взорвать все здания и сооружения, ограничив таким образом пожар пределами порта. Как правило, этот метод борьбы с пожарами в населенных пунктах не применяется, за исключением случаев использования взрывчатки для создания минерализованных полос при лесных пожарах. Массовые взрывы, примененные в Бомбее военными властями для борьбы с пожаром, оправдывались чрезвычайными обстоятельствами, и в первую очередь отсутствием пожарной техники, значительная часть которой вышла из строя при взрыве. Три дня над горящим портом висела темная дымная туча. Активных мер к тушению портовых сооружений не принималось, да и необходимых сил для этого не имелось.
Работники порта бегут от пожара
Точная причина возникновения пожара в трюме «Форт Стайкина» не установлена. Остается неизвестным, была ли причиной пожара диверсия, неосторожность докеров или самовозгорание хлопка. Можно сделать только один безошибочный вывод: пожар мог быть ликвидирован в начальной стадии его развития. Для этого на судне требовалось ввести в действие пожарные насосы, проложить от них рукавную линию со стволом в трюм и быстро подать воду в очаг пожара. К сожалению, ни члены экипажа, ни пожарные не проявили должной оперативности. Развитию пожара до катастрофического способствовали и неумелые действия руководителя тушения пожара.
Обычно в обстоятельствах, подобных тем, которые сложились в док-бассейне «Виктория», организуется штаб пожаротушения. В его состав вводятся капитан судна и представители порта. Штаб возглавляет руководитель пожаротушения. Если горящее судно уже отшвартовано у пирса или стоит в доке, то, как правило, руководителем пожаротушения назначается начальник пожарной службы города или порта. Штаб пожаротушения намечает и осуществляет все действия по ликвидации пожара и обеспечению безопасности людей.
Ничего подобного при тушении пожара в Бомбейском порту сделано не было, что привело к огромным жертвам. Убито было 1500 и ранено более 3000 человек. Это только те жертвы, которые официально зарегистрировали морги и больницы города. Сколько человек утонуло, погибло в огне, пропало без вести, будучи погребенными под развалинами зданий, никто не знает. Разрушенный порт пришлось отстроить заново. Сумма ущерба, причиненного взрывом «Форт Стайкина» и последующим пожаром, составила ориентировочно 1,5 миллиарда долларов.
Разрушения после взрыва. Железнодорожная ветка
Разрушения после взрыва. Железная дорога
Разрушения после взрыва. Корабли в порту
Разрушения после взрыва. Территория порта
Современная пожарная техника позволяет ликвидировать многие пожары, особенно если тушение начато своевременно. Строительство судов с учетом требований пожарной безопасности, оборудование их автоматическими системами предупреждения и тушения пожаров снижают вероятность возникновения пожаров и взрывов. Однако она все еще велика, особенно при транспортировке и переработке в портах нефти и нефтепродуктов, химических и взрывоопасных веществ и материалов, аммиачной селитры, ядохимикатов, леса, хлопка, некоторых сортов каменных углей, склонных к самовозгоранию.
Проектировщики, строители, эксплуатационники постоянно работают над совершенствованием систем пожарной охраны судов. Наиболее перспективными направлениями следует считать ограничение использования горючих материалов при отделке внутренних помещений, в том числе пассажирских кают, оборудование всех кают и трюмов сухогрузов установками пожарной сигнализации с высокочувствительными датчиками, реагирующими на инфракрасное излучение и появление малейшей струйки дыма, оснащение машинных отделений, отсеков трюмов и других помещений установками, позволяющими быстро использовать высокократную пену – высокоэффективное средство борьбы с огнем.
По книге П.С. Савельева «Пожары – катастрофы»
