Пожар в угольной шахте Буа-дю-Казье (Bois du Cazier) унес жизни 262 человек, осиротели 392 ребенка, 183 женщины стали вдовами. Это произошло 8 августа 1956 года.
В 7 часов утра 274 шахтера спустились под землю. Руководил сменой прораб Стромм. Спуск под землю производился в клетях двух вертикальных колодцев, расположенных на расстоянии 25,7 м друг от друга (см. схему). Эти колодцы называли вентиляционными шахтами. В каждой циркулировали по две подъемные клети, состоящие из 8 купе и служащие, как для подъема угля, так и для перевозки шахтеров и оборудования.
Но вот, наконец, все шахтеры спустились под землю и заняли рабочие места согласно полученным заданиям: 26 из них находились между отметками 715 и 765 м, 89 – между 835 и 907-м этажами, 149 – между 975 и 1045-м и еще 9 рабочих – на глубине 1035 м. на самом дне приточной вентиляционной шахты. На 170-м подземном этаже шахты дежурил пожарный.
Угольная шахта Бюа-де-Кайзер (фото: 14 ноября 2011 года)
На этом, пожалуй, заканчивается набор достоверных фактов, точность остальных требовала детальной проверки, так как смерть свидетелей, а также круговая порука ответственных работников шахты плотной завесой закрывали события того дня.
7 часов 55 минут. На глубине 975 м были заняты загрузкой Антонио Янетта и его помощник Гастон Воссор. Содержимое нескольких вагонеток уже загрузили в клети, но еще недостаточно полно. Янетта, вероятно, отлучился на 10 мин на 40 м вглубь галереи, чтобы привести в порядок деревянную повозку, мешающую движению вагонеток. В это время грузчик с 765-го подземного этажа запросил клеть, чтобы поднять в ней уголь наверх. Наземный диспетчер Моруа позвонил на 975-й этаж. Оставшийся один Воссор сообщил ему, что грузить пока нечего, поэтому он готов отправить полупустую клеть на 765-й этаж. Он не только передал это сообщение по телефону, но и продублировал его согласно режиму, нажав 7 раз на звонок. Моруа, следовательно, решил, что уже можно начинать подъем клети на 765-й этаж (вторая клеть не могла быть использована на этом уровне по условиям эксплуатации).
Схема шахты Буа-дю-Казье
8 часов 5 минут. Янетта, вернувшись и не зная (как он впоследствии рассказывал) о телефонном разговоре между Воссором (он погиб, его тело было найдено на уровне 1035 м) и Моруа, попросил Воссора помочь ему с загрузкой: на подходе были 4 заполненные до отказа вагонетки, посланные забойщиками из глубины штрека. Воссор, согласно рассказу Янетты, дал утвердительный ответ. Так и осталось неясным, то ли Воссор оказался столь рассеянным, то ли Янетта, с трудом изъяснявшийся по-французски, плохо понял его. Во всяком случае, Янетта начал загрузку клети после того, как на верхней платформе в точности установилось гидравлическое равновесие. В этот момент столкнулись пустая и полная вагонетки, и стопор, называемый в просторечии «лоло», заклинил заднее колесо одной из вагонеток. Таким образом, переднее колесо находилось в клети, а заднее – в шахтном горизонте. В результате подъемная клеть оказалась блокированной на 975-м этаже. О плохой работе механизмов говорилось еще перед началом смены на оперативном совещании, были поданы наладчикам заявки на ремонт, но первые отправленные вагонетки прошли нормально, и все решили, что на этот раз снова обойдется.
8 часов 9 минут. Как только Моруа получил подтверждение от Воссора, он начал поднимать клеть на 765-й этаж, конечно же, не подозревая о двух зацепившихся вагонетках. Одна из вагонеток столкнула балку, поддерживающую балансировочный механизм. Вырванная балка повредила маслопровод, снабжающий гидравлический балансировочный механизм клети и электрические провода (напряжение 500 В), подводящие энергию для вентиляционной системы (подземный вентилятор) и механизмов, предназначенных для углубления шахтного ствола. Трубопровод сжатого воздуха и телефонные провода, посредством которых осуществлялась связь с этим и более низкими этажами, также были разорваны. Результатом этих разрушений стало короткое замыкание, от которого загорелось распыленное гидравлическое масло, продолжавшее поступать из разрушенного маслопровода под давлением 6 Бар. Почти мгновенно занялись огнем деревянные элементы конструкций. Огонь уже начал охватывать 25-метровую галерею, соединяющую две шахты. Через час примерно он уже достиг вытяжного вентиляционного колодца. Очевидно, в этом направлении убежал Янетта, пытаясь, как он потом говорил, увлечь с собой и своего товарища Воссора. Янетта вызвал кабину для перевозки людей и спустился в ней на 1035-й этаж вместе с наладчиками Дикьерком и Кине (прибывшими, чтобы наладить систему загрузки на 975-м этаже). Они предупредили лифтера о существовании пожара на 975-м этаже.
8 часов 25 минут. Янетта поднялся на поверхность и сообщил руководителю работ инженеру Калисису о пожаре на 975-м этаже.
8 часов 30 минут. На поверхность поднялись шахтеры Анорато Паскарелли, Аттилио Занини, Карло Фонтен, Альбер Барбье, Рене Альбер, Филипп Делобед, работавшие на 1035-м этаже, и сообщили, что огонь добрался уже до этого уровня. Затем на этот этаж в кабине для перевозки людей спустился прораб фирмы Лебрюн Стромм. Он пожелал быть рядом со своими шахтерами в трудную минуту. В живых его больше никто не видел. Инженер Воткенн решает спуститься в шахту № 3.
8 часов 35 минут. Калисис вызвал центральную спасательную станцию г. Марсинеля: «Возможен пожар в шахте на уровне 975 м. Подтвердите прием».
8 часов 40 минут. Воткенн, сравнительно недавно работающий в угледобывающей сфере, и прораб ночной смены Густав Матон (его специально вызвали из дома) спустились в шахту. На уровне 835 м едкий дым начал раздражать глаза. Видимость снизилась до 1 м. Два спускавшихся человека пытались защитить лица шейными платками. Они задыхались. Необходимо было возвращаться. Матону удалось подать наверх сигнал о подъеме. На 907 и 835-м этажах они слышали крики и вопли, взывающие о помощи. Непрерывно раздавались звонки, требующие кабину на тот или иной этаж. «Если эта колымага остановится, – сказал Матон, – то наверх поднимут наши трупы». Когда клеть достигла поверхности, эти два человека едва дышали.
8 часов 48 минут. Последовал телефонный звонок на спасательную станцию, требующий немедленного вмешательства спасателей. Клеть опускают на каждый этаж, особенно на те, где слышали крики. Подняли на поверхность кабину, в которой опустился прораб Стромм. В ней оказалось лишь три каски и бидон. Что произошло под землей, так и осталось неизвестным. Некоторые полагали, что Стромм, тело которого было позднее найдено на дне шахты, пытался собрать своих шахтеров к клети, что некоторые из них сняли свои каски и забросили их в клеть, чтобы они не мешали движениям, и что все они без сомнения задохнулись в дыму…
8 часов 58 минут. Грузовик централизованной спасательной станции Марсинеля прибыл на шахту.
9 часов 5 минут. Снабженные в этот раз противогазами и запасными баллонами (аппарат Драгера) Воткенн и два спасателя спустились на 1035-й этаж, но лифтер Марсо Гайяр не смог подвести кабину к входу в забой так, чтобы спасатели могли выйти из нее. Они слышали стоны, но ничем не могли помочь. С того места, где они находились, невозможно было дотянуться до звонка, чтобы дать сигнал на подъем. Не получая никаких сигналов от инженера и обеспокоенный этой тишиной, наблюдатель Гилсон, оставленный на поверхности, отдал приказ поднимать кабину. На 975-м этаже спасателям пришлось подниматься сквозь огонь.
Адский свет и страшный гул шли из глубины шахты, блики подземного огня играли на металлических конструкциях, придавая им зловещие кроваво-черные оттенки. Вся шахта была освещена заревом бушевавшего под землей пламени.
9 часов 30 минут. Отключена наземная вентиляция в надежде, что это уменьшит силу пожара.
10 часов 15 минут. Несмотря на все предосторожности, лопнул канат, на котором поднимали вторую кабину, и она упала на дно шахты. Вытяжная вентиляционная шахта теперь не могла быть использована для спасения.
10 часов 20 минут. Сотрудники шахты, пытаясь погасить огонь, заливают в шахту воду. В этом им помогают пожарные из Шарлеруа, прибывшего в 10 часов 30 минут. Ими руководил лейтенант Морсен. Они будут сражаться и тогда, когда огонь достигнет поверхности. В течение еще двух недель у шахты постоянно, сменяя друг друга, будут дежурить, по меньшей мере, по одному боевому расчету из шести человек (офицер, водитель и четыре пожарных). В задачу этих людей входило заливать огонь водой. Пожарный водопровод, предусмотренный проектом шахты на случай пожара, не мог быть использован, так как был уже поврежден.
12 часов 10 минут. Итак, обе кабины упали на глубину, и поэтому оказалось совершенно невозможно вести спасение людей через шахту № 3. Была предпринята попытка попасть под землю через шахту № 2, одна из подъемных клетей которой была блокирована на 975-м этаже с самого начала пожара. Девять часов потребовалось для того, чтобы отсоединить заклинившую кабину и спустить вниз вторую без противобаланса с первой. Это была трудная задача, так как предстояло вытянуть 150 м троса, каждый погонный метр которого весил 11,5 кг. Но вот этот тяжелый труд закончен, горный мастер ночной смены Анжело Гальван, Калисис и один спасатель спускаются в шахту. На глубине 170 м они вынуждены повернуть назад: пробка из горячего пара преградила им путь.
14 часов. На поверхности заработали вентиляторы, скорость которых была ограничена, дабы не произошел подземный взрыв скопившегося метана. Удалось освободить люк (его закрывал чей-то респираторный аппарат Драгера, который человек должен был носить с собой), обеспечивающий связь с новой шахтой на уровне 765 м.
15 часов. Калисис, спустившись в шахту № 2, констатировал исчезновение дыма на 170-м этаже.
16 часов 30 минут. Спустившись в эту же шахту, спасатели обнаружили еще живого пожарного Жермена Вилмара. Он умрет несколько позже в шахтном лазарете, медики не решатся даже перевезти его в госпиталь.
17 часов 30 минут. Спускаясь в шахту № 2, Калисис достиг глубины 800 м, но очень высокая температура вынудила его вернуться.
21 часов. Еще одна спасательная бригада производила обследование в забое «Аури» на 765-м уровне и обнаружила погибшего. Итак, 765 и 715-й этажи были обследованы полностью, за исключением галереи, в которой бушевал огонь. Было найдено 14 трупов. К этому часу через приточную вентиляционную шахту вышли на уровень 880 м, но там буйствовало пламя.
С 22 часов до 5 часов 30 минут следующего дня строятся заграждения в галереях, чтобы прекратить связь между шахтами № 2 и № 3. В то же время был пробит проход между новой шахтой и забоем на уровне 835 м для того, чтобы обойти горящую отправную площадку (975 м) шахты № 2. Эти работы были закончены 10 августа в 23 часа.
13 августа. Разведка 835-го этажа: одни трупы, никого нет в живых.
23 августа. Ни одного живого… Все погибли и на 1035-м уровне в забое приточной вентиляционной шахты. На деревянной стойке надпись: «Мы спасаемся от дыма. Нас примерно 50 человек. 1 ч 15 мин. Гоне». Эта надпись была сделана штейгером (горным мастером) Анатолем Гоне, который в тот день работал в шахте со своими сыновьями Вилли и Мишелем, учащимися горной школы в г. Фализоле, приехавшими на каникулы. Все они погибли.
Памятный конверт “Пожар в угольной шахте Буа-де-Казьер”
На заре следующего дня последняя группа спасателей поднялась на поверхность. Они принесли страшную весть: под землей больше не было ни одного живого человека, все погибли. Их было 262: 136 итальянцев, 95 бельгийцев, 8 поляков, 6 греков, 5 французов, 5 немцев, 3 венгра, голландец, англичанин, украинец и русский; осиротели 392 ребенка и 183 женщины стали вдовами.
После пожара шахта была восстановлена и использовалась для добычи угля ещё 10 лет до декабря 1967 года.
В 1985 году, с целью сохранения комплекса шахты, бывшие шахтеры-итальянцы (большинство из них не стали возвращаться в Италию и остались в Бельгии) начали сбор подписей. Собравшая многотысячные подписи петиция была передана властям Шарлеруа. Таким образом, 28 мая 1990 года шахте был присвоен статус памятника истории. В течение 90-х годов шахта была восстановлена и превращена в музейно-мемориальный центр. Теперь здесь размещены музей промышленности, музей стекла и мемориальный музей посвященный тому страшному пожару 1956 года.
В 2003 году об этом пожаре был снят художественный фильм «Марсинель».
В июне 2012 года на 36 сессии Комитета Всемирного Наследия ЮНЕСКО, 4-ем бывшим шахтам Валлонии, в том числе и Буа-дю-Казье, присвоен статус памятника Всемирного наследия.
