Мерзлые грунты (породы; грунты и горные породы) – это породы, которые имеют отрицательную температуру и содержат в порах или трещинах некоторое количество льда. Последний признак весьма существенен, поскольку в отсутствие льда физические свойства пород практически не зависят от температуры. Горные породы и грунты с отрицательной температурой, не содержащие льда, называются морозными.
Кроме того, выделяют засоленные грунты (породы) с отрицательной температурой, которые не замерзают вследствие высокой минерализации порового раствора. Подобные грунты называют также криопэгами.
По длительности существования мерзлые породы подразделяются на:
- кратковременномерзлые (часы, сутки);
- сезонномерзлые (месяцы);
- многолетнемерзлые (годы, десятки, сотни и тысячи лет).
К переходным формам относятся так называемые перелетки, т.е. сезонномерзлые породы, не протаявшие в течение одного-двух летних сезонов. В интересах защиты населения и территорий от чрезвычайных ситуаций (ЧС) мерзлые грунты (породы) представляют большой интерес как объект и субъект инженерного использования.
Источник: Кудрявцев В.А. и др. Общее мерзлотоведение. –М., 1978.