Биосфера – это область существования и функционирования живых организмов, охватывающая нижнюю часть атмосферы, гидросферу, поверхность суши и верхнюю часть литосферы. Б. – динамическая система, осуществляющая улавливание, накопление и перенос энергии путем обмена веществ между живыми организмами и окружающей их абиотической средой. При этом поддерживается динамическое равновесие — гомеостаз между всеми составляющими. Общая мощность Б. составляет 12-17 км: максимум до 5-6 (обычно 2-3) км в глубь литосферы, до дна Мирового океана (11 км) и до 6-7 км над поверхностью Земли. Б. – самая крупная экосистема земного шара (восьмой уровень иерархии экосистем), делится на экосистемы суши, океана, верхнего слоя литосферы и нижнего слоя атмосферы, далее для суши – на биогеографические зоны, области, ландшафтные зоны и т.д., характеризующие географическое распространение и распределение растений и животных, специфику флоры и фауны. Элементарной структурной и функциональной единицей Б. является биогеоценоз – сообщество организмов, взаимодействующих друг с другом (биоценоз) и с неорганической средой обитания (биотопом). Необходимое условие существования на земном шаре экологической системы планетарного масштаба – Б. – круговорот веществ в виде биогеохимических циклов. Б. характеризуется большим кругом биотического обмена веществ. Общая масса Б. оценивается в 3×1024 г, в т.ч. живого вещества – 1,8¸2,5·1018 г (в сухом весе). В ходе эволюции происходит смена одних систематических групп организмов др., но соотношение продуцентов, консументов и редуцентов, а также организмов, выполняющих др. близкие геохимические функции, остается приблизительно одинаковым. Активная человеческая деятельность, в т.ч. накопление ксенобиотиков, др. загрязнителей, нарушение экологического равновесия и др. грозит ее деструкцией. В Б. иного эволюционного типа, не того, в котором возник и развивался человек, последний существовать не сможет и вымрет, как любой другой биологический вид.
Источник: Воронов А.Г. Биогеография с основами экологии. —М., 1987.