Ливень – это сильный дождь, интенсивность которого (т.е. количество осадков, выпавшее за 1 мин) не ниже определенного предела. Последний тем ниже, чем больше продолжительность дождя. При продолжительности в 5 мин Л. следует считать дождь со средней интенсивностью в 0,50 мм/мин; в 30 мин – 0,23 мм/мин; в 1 час – 0,20 мм/мин; в 6 час – 0,09 мм/мин и т.д. Л. выпадают из кучево-дождевых облаков, связанных с конвекцией. С ростом температуры вблизи основания облака увеличивается интенсивность восходящих потоков, что способствует образованию мощных конвективных облаков. Л. в 97,4 % случаев выпадают при температуре у поверхности земли 15 °С и более (в 66 % случаев из них в диапазоне температур от 20 до 30 °С). Только в 2,6 % случаев Л. наблюдались при температуре выше 30 °С. Такая низкая вероятность связана с тем, что при повышении температуры у поверхности земли уменьшается относительная влажность, что влечет за собой значительное повышение уровня конденсации и, следовательно, уменьшение вероятности выпадения осадков на поверхность земли. Л. характеризуются быстрым нарастанием интенсивности в начале выпадения, резкими ее колебаниями, быстрым прекращением и изменением облачности. Сравнительная непродолжительность Л. объясняется тем, что они связаны с отдельными облаками или с узкими зонами облаков. Л. сопровождаются усилениями ветра с порывами и шквалами, нередко с грозовыми явлениями. Л. наблюдаются в неустойчивых воздушных массах, холодных (особенно в тылу циклона) или местных (над сушей летом), при прохождении холодных фронтов, а летом над сушей в связи с теплыми фронтами. В холодных воздушных массах, движущихся над теплой земной поверхностью, отдельные ливни иногда продолжаются над каждым данным пунктом всего несколько минут. При местной конвекции летом над сушей, когда кучево-дождевые облака особенно обширны, или при прохождении фронтов Л. иногда продолжаются часами. Согласно наблюдениям средняя площадь, одновременно захватываемая одним и тем же Л., составляет около 20 км. При кратковременном выпадении Л. могут дать небольшое количество воды, т.к. их интенсивность сильно колеблется. Даже в одном Л. количество дождя может различаться 50 мм на расстоянии всего 1–2 км. В ливневых дождях величина капель больше, чем в обложных.
Ливневые осадки преобладают в низких тропических и экваториальных широтах. На метеорологических станциях запись количества выпавших ливневых осадков, их интенсивности и продолжительности производится ливнемером (плювиографом), позволяющим в течение суток вести непрерывную запись. С сильными Л. связаны сели, паводки, затопления, повреждения сельскохозяйственных культур. Они могут наносить большой материальный ущерб гидротехническим сооружениям, коммунальному хозяйству и т.д.
Источник: Метеорология и климатология. Хромов С.П., Петросянц М.А. 2001.