Генетическое оружие – это возможный вид оружия на новых физических принципах, способный повреждать генетический (наследственный) аппарат людей. Предполагается, что действующим началом Г.о. могут являться некоторые вирусы, обладающие мутагенной активностью (способностью вызывать наследственные изменения), внедряющиеся в хромосому клетки, содержащую дезоксирибонуклеиновую кислоту (ДНК), а также химические мутагены, получаемые из природных источников. Основным результатом действия Г.о. являются повреждения и изменения первичной структуры ДНК клеток поражаемого объекта как носителя наследственной информации организма. Это может приводить к тяжелым заболеваниям и их наследственной передаче. В связи со специфически избирательным механизмом действия Г.о. разработка средств защиты против него м.б. крайне затруднена. Длительный скрытый период воздействия (до нескольких лет и даже десятилетий или до следующих поколений) и непредсказуемые результаты делают Г.о. особенно опасным для человечества.
Источник: Biological and Toxin Weapons Today / Ed. by Geissler. Oxford, 1986; The Problem of Chemical and Biological Warfare. Stockholm. № 4, 1973. Vol. 2: CB Weapons Today.