Объявление войны прокатилось среди личного состава команд неудержимым порывом к защите Родины с оружием в руках.
Лучшие люди пожарной охраны ушли добровольцами в Красную Армию, многие из бойцов и командиров были призваны в армию и по мобилизации. Уход мужского состава из пожарной охраны города настоятельно потребовал пополнения команд. На место ушедших пришло новое пополнение из числа мобилизованных через райвоенкоматы, демобилизованных из армии, но главным образом в пожарную охрану пришли женщины.
Существовавшее мнение о невозможности применения женского труда в пожарной охране оказалось несостоятельным. Опыт работы показал, что женщины замечательно справляются с работой. Среди женщин в пожарной охране было немало героинь, проявивших себя при тушении пожаров. Некоторым из них за проявленные на пожарах отвагу и мужество объявлена благодарность от начальника Управления НКВД и вручены награды наркома. К числу лучших пожарных команд города Омска относилась 3-я пожарная команда, состоявшая исключительно из женщин.
В первые дни Отечественной войны под руководством Швецова в пожарной охране, проведен всевобуч (всеобщее военное обучение), в ходе которого было подготовлено 97 станковых пулеметчиков.
Война вызвала необходимость размещения в городе ряда эвакуированных оборонных заводов и перевода местной промышленности на военный лад. Город Омск превратился в крупный промышленный центр Сибири. С ростом промышленности города резко возросло и его население. Размещение прибывающего населения в существующих домах вызвало перегрузку жилой площади. Возросла пожарная опасность.
В целях обеспечения пожарной безопасности города и бесперебойной работы оборонной промышленности потребовалось еще больше развернуть профилактическую работу на объектах, в быту, а также агитационную работу среди трудящихся и населения.
За период войны по линии пожарных формирований было создано 1003 противопожарных звена МПВО, в которые вошло 10615 человек. В целях подготовки личного состава пожарных формирований с командирами пожарных звеньев проведено 342 сбора, которыми охвачено 2609 человек. Среди населения за этот период времени проведено 17392 беседы с охватом 124387 человек. С 15 по 25 декабря 1941 года согласно решению горкома ВКП(б) в Омске проведена противопожарная декада по усилению противовоздушной обороны города, а также общественный смотр противопожарного инвентаря и оборудования на предприятиях и в организациях.
Значительно пополнился институт общественных пожарных инспекторов. На оборонных заводах организовался ряд военизированных пожарных команд НКВД, оснащенных механизированной боевой техникой, что еще больше усилило и укрепило пожарную охрану Омска.
Отдельные пожары этого времени являются демонстрацией мужества и героизма личного состава команд, которые получили высокую оценку руководства.
Так, например, при пожаре в многоблочном доме в сентябре 1941 года в Ленинском районе людям были отрезаны пути отступления. Образовавшаяся сильная концентрация дыма в здании поставила под непосредственную угрозу жизни жильцов дома, которые через открытые окна и с балконов просили о помощи. Начальник караула 4-й команды Ляхнович и боец этой же команды Бондарчук в непосильно тяжелых условиях сильной концентрации и клубов вырывающегося дыма и огня пробились в верхний этаж здания и при помощи спасательных веревок спасли жизнь 11 человек, среди которых были дети и люди преклонного возраста. Присутствовавшие на пожаре люди не могли удержаться, чтобы не выразить признательность героям, выполнившим свой долг.
В августе 1942 года произошел пожар на одном из крупнейших элеваторов области – Марьяновском. Начальник ОПО Марков, начальник 2-й ГПК Ослопов, начальник 3-й ГПК Устюжанин, начальник караула 2-й ГПК Пархоменко, бойцы Раковой, Габайдуллин, Каштанов и Стойко в чрезвычайно трудных условиях пожара обеспечивали возложенные на них задачи, что позволило спасти десятки тысяч тонн зерна. За отвагу и мужество при тушении этого пожара они награждены НКВД СССР знаком «Лучший пожарный работник НКВД» и почетными грамотами.
На заседании бюро обкома ВКП(б), состоявшемся 16 сентября, отмечалось, что вследствие потери большевистской бдительности и преступной беспечности на элеватор пробрались враждебные элементы, ранее находившиеся в заключении и лагерях, которые, пользуясь ротозейством и беспечностью, подожгли элеватор. Директора Марьяновского пункта Заготзерно с работы сняли и из рядов ВКП(б) исключили.
6 июня 1942 года бюро обкома ВКП(б) рассмотрело вопрос «О противопожарном состоянии заводов города Омска и объектов сельской местности». В протоколе заседания отмечено, что «за период Отечественной войны в области произошло 472 пожара и загорания с материальным ущербом 2987659 рублей и это является тягчайшим преступлением». Было принято Постановление о приведении промышленных объектов в надлежащее противопожарное состояние, о создании в населенных пунктах области добровольных пожарных дружин и обеспечении их лошадьми для вывоза пожарного обоза. От начальника отдела пожарной охраны УНКВД области Маркова потребовали ужесточить спрос с нарушителей противопожарных правил по законам военного времени.
В 1943 году как в жизни, так в организационной структуре пожарной охраны произошли очередные значительные изменения.
28 июня 1943 года на бюро обкома ВКП(б) было принято Постановление о реорганизации городских пожарных команд № 1-8 в городские военизированные пожарные команды НКВД. Омскому горкому ВКП(б) было поручено:
«а) предоставить к 10 июля Отделу пожарной охраны УНКВД для казарменного размещения личного состава военной городской пожарной охраны годные для пользования служебные и бытовые помещения в Куйбышевском районе – 400 кв. метров, в Сталинском – 600 кв. м, Ленинском – 300 кв. м и Кировском – 200 кв. м;
б) выделить из местных фондов 350 кроватей с постельными принадлежностями, тумбочек – 175, табуреток – 400, столов для столовых – 50, котлов для кухни – 8, посуды разной для 4-х столовых – на 500 человек;
в) оказать помощь ОПО УНКВД в комплектовании личного состава военизированной пожарной охраны до полной штатной нормы;
в) отвести 3 площади в гор. Омске для строительства помещений 3-х новых пожарных команд».
Весь автотранспорт пожарной охраны освободили от мобилизации. Иртышское пароходство передало пожарной охране катер для переоборудования его под пожарный.
Городское управление пожарной охраны преобразуется в Городской отдел военизированной пожарной охраны (ВПО). Его начальником назначен Бушуев. Начальника городского УПО Швецова назначают на должность начальника ОПО НКВД Омской области.
За период войны как никогда возросла активность личного состава пожарных команд. Еще шире развертывается социалистическое соревнование, растет число отличников боевой и политической подготовки. Не только отдельные караулы, но и команды становятся отличными.
Резко возрастает партийно-комсомольская прослойка. Призыв партии о формировании добровольческой Сталинградской бригады из сибиряков встретил широкую поддержку и пожарных. Абсолютное большинство мужского состава команд подали заявления с просьбой принять их в бригаду. Ряд бойцов и командиров были зачислены в состав этой славной добровольческой бригады.
Помогая фронту, личный состав пожарной охраны провел ряд субботников на оборонных объектах по устройству подъездных железнодорожных путей, не раз организовывал посылку подарков фронтовикам и их детям, сбор и отправку теплых вещей. Горячо откликнувшись на призыв тамбовских колхозников, пожарные собрали и перечислили 87357 рублей на строительство танков и боевых самолетов. Только в 1942 году общественностью пожарной охраны в Фонд обороны Родины было собрано свыше миллиона рублей.
Все сотрудники пожарной охраны и их добровольные помощники проводили большую агитмассовую работу по радио, через печать, выступали с лекциями и беседами перед населением. Так, в 1942 году было проведено 18 тысяч бесед. С целью профилактики пожаров в жилых зданиях и на предприятиях проводились регулярные обследования.
16 апреля 1944 года на площади имени Дзержинского были проведены тактические учения. Населению демонстрировалось тушение зажигательных авиабомб, тушение пожара в жилом многоэтажном здании, преодоление препятствий. Первое место в этом упражнении занял старший техник-лейтенант Захаров.
С 9 июня 1944 года ОПО УНКВД и горотдел ВПО перешли на новый распорядок работы:
- с 9 до 16 часов – рабочее время;
- с 16 до 19 часов – перерыв на обед;
- с 19 до 24 часов – продолжение работы.
С 31 декабря 1944 года распорядок дня для Отдела и подразделений пожарной охраны вновь изменился:
- Для руководящего состава:
- начало работы с 9 часов;
- перерыв на завтрак с 10 часов до 10 часов 30 минут;
- продолжение работы с 10 часов 30 минут до 16 часов;
- перерыв на обед с 16 часов до 19 часов;
- продолжение работы с 19 часов до 24 часов.
Примечание: к этой группе руководящих работников отнесены начальники инспекций, начальники всех команд ВПО и ВГПО, а в аппарате ОПО руководящий состав до начальников отделений включительно.
- Для остальных сотрудников аппарата УПО и подразделений гарнизона:
- начало работы с 9 часов;
- перерыв на обед с 13 часов до 14 часов;
- продолжение работы с 14 часов до 20 часов;
- окончание работы в 20 часов.
Примечание: 1. Уход с работы на отдых после установленного срока работы во всех случаях сотруднику разрешается своим непосредственным начальником. В случае необходимости каждый сотрудник может быть задержан на неограниченное время в зависимости от обстоятельств дел и состояния работы.
- После окончания работы каждый сотрудник пломбирует служебные документы и дела в специальные шкафы, закрывает свой стол, выключает электроэнергию в кабинете, запирает дверь и ключи сдает ответственному дежурному по УПО НКВД.
С 10 августа по 8 сентября 1944 года был проведен учебно-методический сбор начальствующего состава ВПО. За его организацию и четкое проведение начальник ОПО капитан Швецов объявил благодарность начальнику отделения ОПО лейтенанту С.В. Ефремову, старшему инспектору ОПО лейтенанту Н.И. Степанову и ряду слушателей.
В конце 1944 года проведена новая реорганизация в пожарной охране. Вся работа по обеспечению пожарной безопасности промышленных предприятий и населенных пунктов возлагалась на Управление пожарной охраны НКВД г. Омска и области, руководителем которого был назначен капитан Швецов.
Не обошлось в 1944 году и без несчастных случаев в подразделениях пожарной охраны.
К примеру, 30 сентября 1944 года младший техник-лейтенант Затешилов (ВПК завода № 174) после окончания погрузки лесоматериалов в вагон построил 17 бойцов команды и повел их по железнодорожным путям. Проходившие в это время с одной стороны маневровый паровоз, а с другой – пассажирский поезд встретились между собой на месте идущего строя, где и произошла гибель попавших под паровоз бойцов Вашенкова и Шепякова. 29 октября при выезде на практические занятия спрыгнувший с первого автохода боец Равенский был сбит выходящим из гаража вторым автомобилем и получил увечья. В итоге младшего техника-лейтенанта Затешилова предали суду Военного трибунала, а начальнику ВПК завода № 174 старшему технику-лейтенанту Сильчеву был объявлен выговор.
С 10 февраля 1945 года согласно приказу начальника УПО капитана Швецова в Омске создается оперативный штаб пожаротушения в следующем составе:
а) руководитель пожаротушения – оперативный дежурный по городу;
б) начальник штаба – помощник оперативного дежурного;
в) начальник связи – начальник радиокода;
г) начальник тыла – назначается на пожаре из командиров той команды, в районе (на объекте) которой произошел пожар.
С февраля 1945 года согласно приказу начальника УПО № 40 в течение 24 часов после ликвидации пожара сведения о нем представлялись в отдел службы и подготовки, а затем в отдел госпожнадзора для последующего учета и анализа. Однако этот порядок учета пожаров не прижился, и уже 15 марта 1945 года капитан Швецов подписал новый приказ, которым возложил весь учет и анализ пожаров на начальника отдела госпожнадзора техника-лейтенанта Ушакова.
За период войны Швецов своим руководством значительно укрепил пожарную охрану города и области, что было высоко оценено советским правительством. Он был награжден правительственной наградой – медалью «За трудовое отличие».
Безусловно, история пожарной охраны Омской области не завершилась с окончанием Великой Отечественной войны. Как и все рядовые советские люди, пожарные в период послевоенного восстановления народного хозяйства продолжали нести свою непрерывающуюся ни на час вахту.