Град – это ледяные частицы, выпадающие из облаков в летнее время года, состоящие из прозрачных и мутных слоев льда.
Град выпадает из кучево-дождевых облаков при грозах и, как правило, вместе с ливневым дождем.
Градины (судя по их виду и размерам) в период формирования многократно перемещаются вверх и вниз сильными токами конвекции, наращивая свои размеры путем столкновения с переохлажденными каплями. В нисходящих токах они опускаются в слои с положительными температурами, где протаивают сверху, затем опять поднимаются вверх и замерзают с поверхности. Интенсивность восходящего потока при градовых процессах настолько велика, что выносимый ими воздух может проникать в нижнюю стратосферу, в область с большой отрицательной плавучестью, и над облаком можно увидеть возвышающийся купол.
Для образования града необходима большая водность облаков. Благоприятной для роста града является температура воздуха в переохлажденной части облака от -10 до -25°С. Зона зарождения и роста града в облаке формируется в области сильных восходящих потоков, скорость которых может достигать 30 м/с. Для образования таких мощных движений необходим большой градиент температур, поэтому град выпадает только в летнее время года при высоких температурах у земной поверхности. Наиболее часты выпадения града в умеренных широтах, а наиболее интенсивны — в тропиках. В полярных широтах град не наблюдается.
По структуре и динамике развития градовые процессы делятся на:
- одноячейковые;
- многоячейковые неупорядоченные;
- многоячейковые упорядоченные;
- суперячейковые.
Одноячейковые градовые облака имеют малое время существования (3-40 мин), малоподвижны и перемещаются в соответствии с орографией. Град выпадает в виде отдельных пятен на поверхности земли и не приносит значительного ущерба.
Многоячейковое облако состоит из нескольких конвективных ячеек размером 10-15 км, которые существуют непродолжительное время (20-60 мин.), имеют среднюю интенсивность развития, град из них выпадает пятнами.
Суперячеистое облако состоит из одной конвективной ячейки горизонтальной протяженностью 45-60 км. Оно существует длительное время (60-80 мин), с ними связаны ущербы в сельском хозяйстве от градобития.
Максимальный вес градин был зарегистрирован в Китае в 1902 году — 4,5 кг.
С градом связаны повреждения сельскохозяйственных, садовых культур, особенно фруктовых садов, посевов табака и некоторых овощных культур. Посевы хлопка, зерновых также могут повреждаться или становиться непригодными для механизированной уборки. Известны случаи, когда град убивал домашний скот и повреждал самолеты, автомобили, постройки; в настоящее время разработаны способы подавления града с помощью авиационных и ракетно-артиллерийских технологий.
Источники: Природные опасности России. Гидрометеорологические опасности. —М., 2001; Метеорология и климатология. Хромов С.П., Петросянц М.А. —М., 2001.