Экологическая угроза (экологическая опасность) – это непосредственная опасность нарушения устойчивости и надежности экосистем в результате человеческой деятельности и природных катастроф, воздействие которых может привести к нарушению взаимодействия между компонентами окружающей среды, изменению их состава и свойств, обусловливающие опасные для жизнедеятельности экологические последствия. Э.у. рассматривается как этап формирования техноприродной опасности, когда факторы нарушения устойчивого состояния уже воздействуют на окружающую среду (создаются предпосылки для того или иного вида загрязнения, опасного развития ситуации), но общая устойчивость экосистемы еще не нарушена — предельные концентрации загрязняющих веществ не достигнуты. Время осознания Э.у. следует считать начальной фазой реализации управляющих решений по минимизации негативных эффектов от того или иного экологически опасного воздействия. Определение Э.у. является одной из главных задач экологического мониторинга. Чем раньше будет получена информация о наличии Э.у., тем эффективнее будут меры по обеспечению безопасности населения и объектов экономики. Примером является реакция общества на глобальные климатические изменения. Между первыми признаками глобальной угрозы (сокращение озонового слоя) и катастрофическими климатическими явлениями (цунами и пр.) прошел относительно малый срок, ознаменовавшийся принятием мер по сокращению вредных выбросов в атмосферу, разработкой мер по обеспечению безопасности территорий при повышении уровня Мирового океана и т.п.
Источник: Гражданская защита: Энциклопедия в 4 томах. Том IV (Т–Я) (издание третье, переработанное и дополненное); под общей редакцией В.А. Пучкова. – М.: ФГБУ ВНИИ ГОЧС (ФЦ), 2015.