Женщины на военной службе – это женщины-военнослужащие, а также женщины, проходившие военную службу, участвовавшие в войнах и вооруженных конфликтах. В России и др. странах военная служба длительное время оставалась сугубо мужским делом. Как исключение в 1787 Г.А. Потемкиным по случаю приезда в Крым Екатерины II было сформировано «потешное» женское подразделение («Амазонская рота»), которое после отъезда императрицы было расформировано. Известны отдельные случаи военной службы женщин, скрывавших свой пол. В их числе первые русские женщины-офицеры Н.В. Дурова, А.М. Тихомирова и др. Среди безвестных героинь Отечественной войны 1812 старостиха Василиса, Акулина и др. В ходе Севастопольской обороны 1854–55 своей отвагой прославилась медсестра Даша, прозванная Севастопольской. Привлечение женщин на военную службу стало практиковаться во многих странах с возникновением массовых армий. В ходе 1-й мировой войны в мае-ноябре 1917 в русской армии формировались боевые подразделения из женщин-добровольцев. Первым стал «женский батальон смерти» М.Л. Бочкаревой, принимавший участие в боях на Западном фронте. Во время Октябрьского восстания 1917 в Петрограде (С.-Петербург) в защите Зимнего Дворца участвовала одна из рот другого женского батальона, также сформированного в Петрограде. Многие женщины с оружием в руках участвовали в революционных событиях 1905–1907 и 1917.
В Гражданскую войну значительное число женщин сражалось в Красной Армии, чему способствовало уравнивание их в правах с мужчинами. Комиссарами и политруками были Р.С. Землячка, Г.И. Окулова, Л.М. Рейснер, В.И. Суздальцева; командирами – Л.Г. Мокиевская, О.М. Овчинникова и др. В Великую Отечественную войну проводились массовые мобилизации женщин (в Войсках ПВО страны — св. 1/4 бойцов). Сотни тысяч женщин служили в войсках связи, дорожных войсках, военно-медицинских учреждениях. В организациях Всевобуча подготовлено 222 тыс. женщин-снайперов, связисток и др. Из женщин сформировано 3 авиаполка, одним из которых командовала Герой Советского Союза М.М. Раскова. Герой Советского Союза В.С. Гризодубова командовала 101-м авиаполком дальнего действия. Созданы 1-я отдельная женская добровольческая стрелковая бригада, 1-й отдельный женский запасной стрелковый полк, Центральная женская школа снайперской подготовки и др. За ратные подвиги св. 150 тыс. женщин награждены орденами и медалями. Св. 200 человек получили орден Славы 2-й и 3-й степеней, а Н.А. Журкина-Киек, Н.П. Петрова, Д.Ю. Станилиене и М.С. Нечепорчукова стали полными кавалерами ордена Славы. 86 женщинам присвоено звание Героя Советского Союза, в т.ч. 29 летчицам, 26 партизанкам, 17 медицинским работникам; 18 из них удостоены этого звания посмертно.
В современных условиях военная служба женщин в мирное время в большинстве стран осуществляется на добровольной основе (по контракту). В военное время не исключается призыв женщин по мобилизации. В РФ, в т.ч. в войсках гражданской оброны, контракт на военную службу вправе заключать граждане женского пола, не пребывающие в запасе, в возрасте от 18 до 40 лет. Женщины, получившие военно-учетную специальность, зачисляются в запас 3-го разряда; имеющие офицерское звание пребывают в нем до достижения возраста 50 лет, остальные – до 45 лет.
Источник: Женщины России в войнах Отечества. Иванова Ю.Н. –М., 1993.