Ядерная зима – это предполагаемая глобальная экологическая катастрофа, состояние биосферы Земли, которое может возникнуть вследствие массового применения ядерного оружия. Проведенные учеными и специалистами разных стран во второй половине прошлого века сценарно-расчетные исследования последствий применения хотя бы части имевшегося в то время ядерного арсенала США и СССР (РФ) явились основанием гипотетического заключения о возможности глобальной экологической катастрофы. Физической моделью ее возникновения является интенсивный выброс в стратосферу оксидов азота и углерода в результате массового применения ядерного оружия, который приводит к разрушению озонового слоя Земли, резко увеличит ультрафиолетовое излучение. В атмосферу поднимется большая масса радиоактивной пыли. Последняя смешивается с золой и пеплом, возникших от светового излучения ядерных взрывов и возникших пожаров в лесах и населенных пунктах. Земля погрузится в «сумерки» примерно на один год. Атмосфера в это время будет пропускать на поверхность Земли не более десятой доли солнечной энергии. Прекратятся испарения и дожди, очищающие атмосферу. Поэтому в зонах массового применения ядерного оружия температура воздуха понизится до –20…–30 °С. Возникшее резкое изменение климата приведет к необратимым отрицательным последствиям существования всего живого на Земле.
Гипотетические выводы, сделанные специалистами, явились одним из оснований для заключения Конвенции о запрещении военного или любого иного враждебного использования средств воздействия на окружающую среду (1977). Предотвращению возможной Я.з. способствуют: Договор о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, в космическом пространстве и под водой (1963); Договор о нераспространении ядерного оружия (1968), другие международные соглашения.
Источники: Экология человечества глазами математика. Моисеев Н.Н. –М., 1988; Планета Земля в послеядерную эпоху. Гинзбург А.С. –М., 1988.