Шельф – это равнинная полоса подводной окраины материков, прилегающая к берегам суши. Континентальный Ш. включает в себя морское дно, подводные склоны за пределами территориального моря государства на всем протяжении естественного продолжения его сухопутной территории до внешней границы подводной окраины материка. С учетом положений Федерального закона от 30.11.1995 № 187-ФЗ «О континентальном шельфе Российской Федерации» внешняя граница континентального шельфа находится на расстоянии 200 морских миль от исходных линий, от которых отмеряется ширина территориального моря, при условии, что внешняя граница подводной окраины материка не простирается на расстояние более чем 200 морских миль. Если подводная окраина материка простирается на расстояние более 200 морских миль от указанных исходных линий, внешняя граница континентального шельфа совпадает с внешней границей подводной окраины материка, определяемой в соответствии с нормами международного права. Длина зоны Ш. – от 0 до 1500 км и составляет в среднем 78 км. Ш. занимает около 8% всей площади Мирового океана. В геоморфологическом отношении Ш. делится на внешнюю и внутреннюю части. Внешняя – представляет ровную или волнистую, местами сильно расчлененную, слабонаклонную (до 1°) абразионно-аккумулятивную поверхность (отмель прибрежная) шириной от десятков метров до сотен километров, ограниченную со стороны открытого моря перегибом дна – краем Ш. Глубина его залегания меняется от 20 до 550 м, составляя в среднем 133 м. Участки с расчлененным краем Ш. и значительными глубинами носят название «бордерленд». Внутренняя часть Ш. у береговой линии – неровная поверхность со сложным слабо переработанным абразией рельефом субаэрального (денудационный, эрозионный, ледниковый), иногда тектонического происхождения (котловины, возвышенности, валы, уступы и др.). Значительная часть Ш. земного шара представляет собой структуры, сложенные осадочными породами. Со стороны континента Ш. тесно связан с прибрежными равнинами, а со стороны океана он обычно ограничен материковым склоном.
Некоторые моря (Азовское, Желтое, Баренцево, Карское и др.) полностью расположены на Ш. Ш. – наиболее продуктивная хозяйственного комплекса страны часть акватории океана и морей. Ш. включен в зоны экономических интересов стран. В то же время Ш. испытывает наибольшее воздействие от хозяйственной деятельности человека. Крупные месторождения нефти и газа разрабатываются на Ш. Персидского и Мексиканского заливов, Каспийского моря и др. Площадь континентального шельфа РФ составляет 6,2 млн. км2. Около 4 млн. км2 – перспективы на нефть и газ. Извлекаемые ресурсы углеводородов на континентальном шельфе РФ около 100 млрд. тонн, в том числе более 13,5 млрд. тонн нефти и около 73 трлн. м3 газа. Основной объем ресурсов (около 66,5%) приходится на шельфы северных морей (Баренцево и Карское моря). Разведанность ресурсов углеводородов континентального Ш. невысока, в большинстве районов не превышает 9–12%. На шельфе РФ выявлено более 20 крупных перспективных нефтегазоносных бассейнов, открыты 36 месторождений, в том числе уникальные газовые месторождения (Штокмановское, Русановское, Ленинградское) и несколько крупных месторождений нефти на северо-восточном шельфе о. Сахалин. Установлены подводные продолжения более чем 10 ранее открытых на суше месторождений нефти и газа.
Стратегия изучения и освоения нефтегазового потенциала континентального Ш. РФ направлена на стимулирование геологического изучения, разведки и разработки не только углеводородных ресурсов нефтегазоносных месторождений на Ш., но и добычи ильменита, рутила, циркона, олова, монацита и других ископаемых.
Арктические и дальневосточные моря РФ характеризуются низким уровнем интенсивности естественной биологической очистки и аварийные разливы нефти могут привести к длительному загрязнению морской воды, донных отложений и атмосферы. Стратегия развития нефтегазодобычи на Ш. предполагает создание системы государственного мониторинга шельфовой зоны РФ и технологии работ при аварийных разливах нефти с учетом международных обязательств России. Для экологической и технологической работ на Ш. РФ предполагается обеспечение:
- государственного контроля за уровнем безопасности изучения и освоения минерально-сырьевых ресурсов континентального Ш.;
- минимизации рисков возникновения нештатных и аварийных ситуаций;
- безопасного проведения разведки, добычи и транспортирования минеральных ресурсов на континентальном шельфе РФ в штатных режимах функционирования;
- готовности сил и средств по ликвидации ЧС.
Источник: Общая гидрология. Давыдов Л.К., Дмитриева А.А., Конкина Н.Г. –Л., 1973.