Ледоход – это движение льда на реках и озерах. Явлению Л. предшествует ледостав — образование неподвижного ледяного покрова на поверхности реки (озера). В период ледостава на реках иногда сохраняются участки со свободной ото льда поверхностью — полыньи, образуются наледи — наросты льда в виде напластований, утолщений, бугров. Таким образом, структура поверхности льда не является однородной и постоянной по мощности. Ледяной покров изолирует воду от атмосферы и играет роль регулятора в теплообмене между водой и воздухом. Лед всегда стремится достичь такой толщины, при которой создается равновесие между теплом, передаваемым в атмосферу и поступающим из водной массы. Нарастание толщины ледяного покрова большей частью происходит с нижней его поверхности, в слое воды, прилегающем к этой поверхности. Весной, с момента перехода температуры воздуха через 0 °С, начинается таяние снега на льду и на берегах рек. Монолитность строения ледяных масс нарушается. Лед приобретает столбчатую структуру и сравнительно легко разламывается на отдельные льдины под влиянием возрастающего напора речного потока. Оторвавшийся от берегов лед перемещается на небольшие расстояния — так начинаются первые подвижки льда. При дальнейшем разрушении льда он разламывается на отдельные ледяные поля и льдины. Это время наиболее опасно для людей, которые занимаются ловлей рыбы со льда или просто привыкли в течение зимы переходить реку по льду. Интенсивность разрушения ледового покрова и Л. определяются несколькими факторами, из которых главнейшими являются механические и тепловые. Роль механических факторов особенно заметна на крупных реках, например, на реках Сибири. Здесь вскрытие начинается в верховьях и постепенно перемещается вниз по течению, при этом волна половодья зачастую обгоняет фронт снеготаяния и встречает на своем пути участки, покрытые льдом. В этих случаях Л. сопровождается половодьем, вызванным образованием заторов льда.
Большое влияние на формирование ледохода оказывают водохранилища, построенные на реках. Так, например, установлено, что в районе Саяно-Шушенского гидроузла уменьшилась вероятность заторов, приводивших ранее к подъему уровня воды до 4 м/сут. Длительность ледовых явлений на Среднем Енисее сократилась вследствие более позднего замерзания и более раннего таяния.
Массы льда, забивающего живое русло реки, представляют большую опасность для береговых сооружений и зимующих вблизи берегов судов. Торосистые нагромождения испытывают при заторе разгрузку напряжения в береговой зоне, что способствует развитию береговой эрозии и образованию оползней. Мерами, противодействующими образованию наводнений, связанных с ледоходом, является механическое разрушение ледового покрова вниз по течению крупных рек.
Источник: Общая гидрология. Давыдов Л.К., Дмитриева А.А., Конкина Н.Г. –Л., 1973.