Лавина – это масса снега, падающая или соскальзывающая с крутых склонов гор, аналогично обвалу. Скорость движения Л. в среднем 20–30 м/с. Падение Л. сопровождается образованием воздушной предлавинной волны, производящей наибольшие разрушения. Снежные Л. – одно из стихийных природных явлений, способных вызвать гибель людей и причинить значительные разрушения. Причиной обрушения Л. может стать деятельность человека. Непродуманное природопользование в горных регионах (вырубка лесов на склонах, размещение объектов на открытых, подверженных воздействию Л. территориях), выход на заснеженные склоны людей, сотрясения снежной толщи от техники приводят к активизации лавинной деятельности, сопровождаются жертвами и материальным ущербом. Площадь лавиноопасных территорий в РФ – 3077,8 тыс. кв. км. (18 % общей площади страны); еще 829,4 тыс. кв. км относятся к категории потенциально лавиноопасных. На Земле лавиноопасные районы занимают около 6 % площади суши – 9253 тыс. кв. км. Наиболее значительные разрушения происходят в периоды массового лавинообразования, когда в течение короткого промежутка времени срабатывает большое количество лавинных очагов. На территории РФ случаи массовой гибели людей в Л. и значительных разрушений отмечены неоднократно. 5 декабря 1936 года в Хибинах двумя сошедшими подряд Л. был уничтожен поселок Кукисвумчорр. В последние годы несчастные случаи связаны с перемещением по лавиноопасным районам – гибель альпинистов (Северный Кавказ), туристов (Северный Кавказ, Хибины), горнолыжников (Северный Кавказ), пограничников (Северный Кавказ), пассажиров транспортных средств (Транскавказская транспортная магистраль). Трагически регулярно попадают в Л. школьники в окрестностях населенных пунктов. Почти половина жертв связана с небольшими Л., которые проходят путь не более 200 метров. В связи с этим в задачи противолавинных мероприятий входит: а) защита от отдельных лавинных очагов, угрожающих конкретным хозяйственным объектам и б) предупреждение попадания в Л. людей, передвигающихся по хозяйственно неосвоенным территориям. Прогноз лавинной опасности – часть комплекса мероприятий, направленных на защиту от Л. населения и хозяйственных объектов в горных районах. Принятое в гляциологии определение «прогноз схода лавин» (прогноз лавинной опасности) подразумевает предсказание периода лавинной опасности, времени и масштабов схода Л. Для качественной оценки вероятности их схода оцениваются следующие лавинообразующие факторы: высота старого снега, состояние старого снега и его поверхности, высота, вид и плотность свежевыпавшего снега, количество и интенсивность выпавших осадков, оседание снега, направление ветра и температура воздуха. Предотвращению ущерба от Л. способствуют: выявление лавиноопасных территорий, определение параметров явления, организация службы прогноза времени схода лавин, строительство защитных сооружений, предупредительный спуск лавин.
Источник: Основы лавиноведения. Божинский А.Н., Лосев К.С. –Л., 1987.