Кинетическое оружие – это вид оружия, действие которого основано на использовании кинетической энергии поражающих элементов (ПЭ), характеризуемой главным образом значительной скоростью их встречи с преградой (свыше 1000 м/с).
В качестве ПЭ могут применяться малогабаритные управляемые и неуправляемые ракеты, артиллерийские снаряды, металлические частицы — «ядерная шрапнель» и др. (см. Оружие с использованием энергии ядерного взрыва).
Предназначается в основном для поражения высокоскоростных целей посредством их механического разрушения при взаимодействии как с самим ПЭ, так и с запреградными продуктами этого взаимодействия — осколками и высокотемпературными жидкими, газообразными и плазменными образованиями. Высокие скорости не только придают ПЭ большую разрушительную силу без использования взрывчатых веществ, но и дают возможность с большой вероятностью попадать в высокоскоростную маневрирующую цель при ограниченном времени на выполнение боевой задачи (например, в атакующую ракету противника).
Наиболее целесообразным считается применение кинетического оружия в системах противоракетной и противосамолетной обороны при наземном и космическом базировании.
Источники: Арбатов А.Г., Васильев А.А., Велихов Е.П. и другие. Космическое оружие. Дилемма безопасности. – М., 1986.; Механика разрушения. Разрушение конструкции. – М., 1980.